母亲余绍梅把他盯得紧紧的，不准他随便外出，她已托人给史方外说媒——如果这次不把亲事说定，她是不会答应儿子再次远行的。
从2003年起，史方外就开始打工养活自己，后来又到柬埔寨“打洋工”。史方外的弟弟大学毕业后，在他的帮助下，也在柬埔寨找到了工作。
远离故乡，身在异国，史方外经历了种种坎坷，最终通过不懈努力，拼出了人生的新天地。
辗转来到柬埔寨
史方外只有小学学历，在他24岁时，一个在上海打工的表哥告诉他，当地有家针织厂在招工。
史方外当即赶到上海，在那家针织厂干上了机修工的活儿。一年多下来，虽说是学了一些技术，但每月工资只有1000多元钱，史方外对这份工作并不满意。
一天，工友们聚在一起闲聊时，一个工友说自己的表哥在毛里求斯打了3年工，最近回国了，挣了不少钱。“看来还是国外挣钱的机会多啊！”工友们叹道。从那以后，出国“打洋工”的想法就在史方外的大脑里生了“根”。
史方外联合了针织厂的另外两个工友，准备到柬埔寨打工。由于缺乏经验，他们找了一家“黑中介”。不过史方外因为被拒签，没有去成，他的两个工友反倒去了。
到柬埔寨后，这两名工友听不懂当地话，整天只能埋头干活。工厂的工作环境也非常差，根本没地方诉苦，最糟糕的是，还没干到3个月，老板就把他们“炒了”。两人的生活一下子没了着落，只好回国。
回来后，他们找那家“黑中介”打官司，希望能得到一些经济补偿。几经折腾，那两个工友就打消了出国“打洋工”的念头，只有史方外还想再试试。
2005年6月，史方外获得了一次去柬埔寨工作的机会：柬埔寨干拉省一位农场主急聘一名管理员，管吃管住，每月可支付约2000元人民币的薪酬。
从学说数字到学说话
这位姓黄的农场主是柬埔寨华人，他有一个习惯：农场里的工人聘用的是柬埔寨人，但管理员他一直聘用华人。于是，史方外就在这家农场留了下来。
在柬埔寨人看来，史方外的工作很简单。每天，他先把从农场里采摘下来的新鲜蔬菜运送到附近的农贸市场，卖给菜贩，再从菜贩手中把钱收回来。但对不懂柬埔寨语的史方外来说，这样简单的工作也必须打起十二分精神，才能干好。一边干活，一边学习柬埔寨语，一周后，史方外学会了说数字。
很快，他又学会了一些日常用语。在农场里打这份工，这种语言水平似乎也能对付过去。
就在史方外放慢了学习进度时，一次打的的经历，又让他下定决心，学好柬埔寨语。
一次，史方外外出办事，忙完后筋疲力尽的他想打的回农场。他拦下一辆计程车，问司机返回农场要多少钱。“2000瑞尔（柬埔寨货币以瑞尔为单位）。”觉得这个价格能接受，史方外坐上了车，可到了目的地，司机硬要3000瑞尔。
原来，在柬埔寨语中，2000和3000的发音极为相似，仅仅是在语调上有些差别。史方外的外貌和结结巴巴的柬埔寨语，让司机看出他是个初来乍到的外国人，因此故意“宰”他。
打那以后，史方外一有机会就和农场里的工人们聊天，学习柬埔寨语，半年后，他和当地人交流已没有障碍。
正当史方外逐渐适应了在柬埔寨的生活时，他失业了。
在困境里挣扎
经营农场多年的黄老板觉得利润越来越小了，2005年底，他突然关闭了农场，解雇了所有的人。
史方外没有了工作，变得异常想家。他给父母和正在上大学的弟弟打电话，但对困境只字不提，反而说自己在这边过得很好，让他们不要担心。
已经走出国门，没挣到钱就回去，史方外不甘心。他来到柬埔寨的首都金边，在一位华人朋友的帮助下，租到了一间小房子，然后四处找活干。
当时并没有工厂招工，史方外只能去打零工，干一些打扫卫生、搬运货物、擦衣服之类的脏活、累活。这些临时工作完全靠出卖体力，按小时计薪，干一个月，工钱不到2000元人民币，柬埔寨当地人根本不愿干。但为了生计，史方外只能咬牙挺住。
带史方外打零工的是一个华人包工头，当工人们在一家工厂干完最后一个月后，包工头卷走了大伙儿的血汗钱，不知所踪。
无计可施的史方外只好一边和工友们打听包工头的下落，一边换工厂继续打零工。一天早上，他照例赶往一家工厂上班，突然有两个人手持铁棒向他冲来，一同上班的人见状纷纷四散开来，唯恐避之不及——史方外遇上了抢劫。
在这个工厂，没有人认识他，也没有人敢出面帮他。为了保护自己，史方外只得把身上的钱全掏出来。劫匪拿了钱后，没有伤害他，迅速离去。
这次遭遇让史方外认识到，像这样打零工，累点、苦点还是小事，最可怕的是没有安全感。他必须找一个正规的工厂工作。
史方外不再把主要心思放在打零工上，而是花更多时间跑劳务市场，读报纸上的招聘信息。2006年秋，一则招聘信息让他看到了希望。
知识拓宽求职路
金边有家台资企业，急需一名精通普通话和柬埔寨语的基层管理人员，招聘广告发布后，来应聘的人络绎不绝。然而，有的会讲普通话，但柬埔寨语不行；有的柬埔寨语流利，普通话却不行。在柬埔寨摸爬滚打一年多的史方外已能说一口流利的柬埔寨语。他的出色表现，让招聘方眼前一亮，当场就跟他签订了用工合同。
这家台资企业为史方外提供了较好的工作环境，包吃包住，每月还发给他约3000元人民币的薪水。“如果不是学好了柬埔寨语，也许现在还流浪在金边的街头。”史方外知道，自己之所以能抓住这次机会，完全是努力学习柬埔寨语的结果。
在工作中，史方外每天都会接触到企业里的普通工人和高级白领，他向往有一天也能当上高级白领。然而要实现这个目标，必须学好英语，这是当地企业高级白领必须掌握的。
他买来了英语书，又让家人给他寄了学习材料。每天下班后，就苦学英语。半年多后，史方外有了一定的英语水平。2007年5月，一家在柬埔寨规模达到行业第二的马来西亚成衣公司招聘高级采购主管，史方外成功拿下了这个岗位。此时，他的月薪约7000元人民币。
在柬埔寨，靠着勤学苦干，史方外一步步由一个普通工人成长为一名大企业的白领。他的弟弟大学毕业后，也来到了金边，成为一家企业里的白领。
2009年春节，史方外回到阔别已久的故乡，“打洋工”的经历使他成了村里的名人。春节期间，有个朋友给他打来电话，说自己在越南开了家工厂，想请他帮忙管理工厂，并开出了诱人的薪水。史方外心动了，但他离家多年，连个女朋友都没谈，父母要求他必须定了亲，才能出去“打洋工”。
见史家两兄弟通过“打洋工”闯出了一片天地，改善了家境，很多人都想效仿他们。
对此，史方外很乐意把自己的经验与大家分享。
他说：“‘打洋工’并不神秘，一要找正规的劳务中介；二要准备充分，语言是非常重要的一关；三要关心国际时事，了解打工地的政局。如果做到了这几点，再加上不懈努力，大家就不难在异国找到适合自己的岗位。”
